A menopausa precoce é quando a menstruação para, ou fica muito irregular, antes dos 45 anos por causa da diminuição da função dos ovários. Quando acontece antes dos 40, chama-se menopausa prematura ou insuficiência ovárica prematura. Reconhecer os sinais cedo é importante: há exames simples para o diagnóstico e um tratamento que protege a saúde a longo prazo. Neste guia explicamos o que é, em que idade acontece, os sintomas, como se diagnostica, o tratamento e o que significa para a fertilidade.
O que é a menopausa precoce
A menopausa é o fim das menstruações, quando os ovários deixam de libertar óvulos com regularidade e passam a produzir pouco estrogénio. Considera-se que chegou depois de 12 meses seguidos sem menstruação. Na maioria das mulheres acontece entre os 45 e os 55 anos.
Fala-se de menopausa precoce quando isto acontece antes dos 45 anos. Pode surgir de forma natural ou ter uma causa conhecida:
- cirurgia para retirar os ovários;
- quimioterapia ou radioterapia;
- alguns tratamentos hormonais;
- doenças autoimunes (por exemplo, da tiroide);
- causas genéticas, como a síndrome de Turner ou a pré-mutação do gene FMR1 (X frágil).
Em muitos casos não se encontra uma causa.
Em que idade acontece
| Idade | Como se chama |
|---|---|
| Antes dos 40 anos | Menopausa prematura / insuficiência ovárica prematura (IOP) |
| Entre os 40 e os 45 anos | Menopausa precoce |
| Entre os 45 e os 55 anos | Menopausa na idade habitual |
Na insuficiência ovárica prematura, os ovários podem ainda funcionar de forma intermitente: a menstruação pode voltar por uns tempos e, raramente, pode haver ovulação. É uma diferença importante em relação à menopausa natural.
Principais sintomas
O primeiro sinal costuma ser uma mudança na menstruação: ciclos cada vez mais irregulares, mais espaçados ou a falta de menstruação durante meses. A seguir, ou ao mesmo tempo, podem aparecer os sintomas da falta de estrogénio:
- afrontamentos (ondas de calor) e suores noturnos;
- secura vaginal e dor nas relações;
- dificuldade em dormir;
- alterações de humor, ansiedade ou tristeza;
- menos desejo sexual;
- dificuldade de concentração e falhas de memória;
- dores articulares.
Se tens menos de 45 anos e notas estas mudanças, não as atribuas apenas ao stress: vale a pena falar com o médico.
Como é feito o diagnóstico
O diagnóstico junta a história clínica e análises ao sangue:
- FSH (hormona folículo-estimulante): fica elevada quando os ovários respondem pouco. Na insuficiência ovárica prematura, considera-se um valor acima de 25 UI/L em mulheres sem menstruação, ou com ciclos irregulares, há pelo menos 4 meses. O médico pode repetir a análise semanas depois para confirmar.
- Estradiol: costuma estar baixo.
- AMH (hormona antimülleriana): reflete a reserva de óvulos e ajuda a completar a avaliação.
- Outros exames: função da tiroide e prolactina, para excluir outras causas de falta de menstruação; teste de gravidez; e, em mulheres com menos de 40 anos, por vezes análises genéticas e autoimunes.
Se estás a tomar a pílula, os valores podem ficar alterados. O médico indica se é preciso parar antes das análises.
Quando falar com o médico
- tens menos de 45 anos e a menstruação ficou irregular ou parou durante 3 meses ou mais (sem estares grávida);
- tens afrontamentos, suores noturnos ou secura vaginal antes dos 45;
- há casos de menopausa precoce na família e queres planear uma gravidez;
- fizeste quimioterapia, radioterapia ou cirurgia aos ovários.
Tratamento e cuidados de saúde
A menopausa precoce não se reverte, mas trata-se. O objetivo é repor as hormonas que os ovários deixaram de produzir e proteger a saúde a longo prazo, porque a falta de estrogénio durante muitos anos aumenta o risco de osteoporose e de doença cardiovascular.
- Terapêutica hormonal: em geral recomenda-se a terapêutica hormonal de substituição ou a pílula combinada, pelo menos até à idade habitual da menopausa (cerca dos 50 anos), salvo contraindicação. Inclui estrogénio e, em quem tem útero, também progesterona, para proteger o endométrio.
- Ossos: alimentação com cálcio suficiente, vitamina D, exercício com carga e, em alguns casos, densitometria óssea.
- Coração: não fumar, manter um peso saudável e vigiar a tensão arterial e o colesterol.
- Sintomas locais: para a secura vaginal existem hidratantes e estrogénios vaginais.
O plano deve ser decidido com o ginecologista e revisto ao longo do tempo.
Impacto emocional
Receber este diagnóstico cedo pode ser difícil, sobretudo para quem ainda queria ter filhos. Tristeza, ansiedade ou sensação de perda são reações frequentes. Ajuda falar abertamente com o parceiro ou a família, procurar apoio psicológico e, se fizer sentido, grupos de apoio de mulheres na mesma situação. O tratamento hormonal também melhora o sono e o humor em muitas mulheres.
E a fertilidade?
A menopausa precoce reduz muito a fertilidade. Na insuficiência ovárica prematura, uma pequena parte das mulheres ainda engravida de forma espontânea, porque os ovários podem funcionar de forma intermitente, mas não é possível prever quando. Para quem quer engravidar, a opção com mais probabilidade de sucesso é, em geral, a fertilização in vitro com doação de ovócitos. Quem sabe que tem risco aumentado (por exemplo, antes de tratamentos oncológicos) pode falar com o médico sobre preservar óvulos a tempo.
Vê tudo sobre este tema no nosso artigo sobre menopausa precoce e fertilidade.
Perguntas frequentes
A menopausa precoce pode ser hereditária?
Pode. Ter mãe ou irmã com menopausa antes dos 45 aumenta a probabilidade. Se for o teu caso e quiseres ter filhos, fala com o médico com antecedência.
Uma análise de FSH alta é suficiente para o diagnóstico?
Não sozinha. O diagnóstico considera também a idade, a história menstrual e, muitas vezes, uma segunda análise.
Ainda posso engravidar depois do diagnóstico?
Na insuficiência ovárica prematura, uma pequena parte das mulheres engravida de forma espontânea. Se não queres engravidar, mantém a contraceção até falares com o médico.
A terapêutica hormonal faz mal?
Em mulheres com menopausa precoce, a terapêutica hormonal repõe o que o corpo deixou de produzir e, até à idade habitual da menopausa, os benefícios para os ossos e o coração são em geral superiores aos riscos. A decisão é sempre individual, com o médico.
O stress pode causar menopausa precoce?
O stress pode atrasar ou alterar a menstruação, mas não esgota os ovários. Se a menstruação parar durante meses, faz a avaliação médica.
Este artigo é informativo e não substitui o aconselhamento médico.
